Hogyan működik a globális helymeghatározó rendszer (GPS)?

A GPS lényegében egy műholdas navigációs rendszer, amely segítségével eldönthetjük, hogy az adott időpontban, hol tartózkodunk a Földön. A rendszert az Amerikai Védelmi Minisztérium fejlesztette és ők gondoskodnak a fenntartásáról is, mindez évente 400 millió dollárba kerül, ráadásul az elhasználódott műholdak cseréjéről is gondoskodniuk kell.

Az első GPS műhold 1978-ban kezdte meg működését, a jelenlegi legöregebb pedig 1989 februárjában. A GPS rendszert eredetileg katonai célokra tervezték, de szerepe idővel a polgári életben is nagy jelentőséggel bírt. A kidolgozását már az 1960-as években megkezdték, de már 1957-ben megszületett az egészről az elképzelés.

Ejtsünk néhány szót a GPS alkalmazásáról…

Elsősorban rádiónavigációs célokra lett a GPS rendszer tervezve, de a pontos idő és a frekvencia terjesztésére is kiválóan alkalmazható. A GPS használata napjainkban a közlekedésben a legismertebb, valamint környezeti kutatásoknál is nagy hasznát veszik. A biztonságtechnikában is jelentős a szerepe, ilyen például a műholdas flottakövetés. Továbbá, a hajók tájékozódását is elősegíti a GPS helymeghatározó rendszer, ezen kívül a kirándulóknak is nagy segítséget nyújt.

A GPS rendszerek folyamatosan fejlődnek, nem véletlen, hogy ma már lehetővé teszik a valós idejű követést is.